El río Caleufú en 10 imágenes comentadas y un mapa
El río Caleufú nace de la unión del río Filo Hua Hum con el río Meliquina. Desemboca en el río Collón Curá, que a su vez desemboca en el río Limay, próximo a Corral de Piedra.
Podemos reconocer dos sectores: Caleufú arriba (cauce superior) y Caleufú abajo (cauce inferior)
Caleufú arriba se caracteriza por un mayor declive con profusión de correderas, fondo de rocas y mayor cantidad de vegetación ribereña, sobre todo en sus primeros tramos.
Caleufú abajo posee un declive menor, el río se torna más diverso tendiendo a formar meandros y canales, desapareciendo casi totalmente la vegetación ribereña y cediendo al paisaje el toque desolador de la estepa. El tamaño de los guijarros del lecho disminuyen, llegando a aparecer sectores con sedimentos finos y arena. Las aguas en este sector son más turbias que en el sector superior,
Como otros ríos de la cuenca del Collón Curá, es un río propicio para la pesca, siendo considerado ideal para los principiantes que se inician en esta actividad.
La zona alta del rio Caleufú sobre todo en octubre y noviembre, por su caudal de agua ofrece rápidos y buenas correntadas para hacer rafting.
En ambas márgenes del curso inferior del Caleufú habitó Saihueque, el gran cacique o lonco de los “manzaneros”, denominación que se dio a sí mismo y a su tribu para distinguirse de los demás huilliches del sur, que se extendían desde Carreri, punto correspondiente a la subcordillera andina, hasta la margen norte del lago Nahuel Huapi.
En 1876, el explorador Francisco P. Moreno visitó a Saihueque y su tribu en Caleufú. Su propósito era que éste le facilitara un viaje a Chile, pero recibió una rotunda negativa y sólo pudo acceder a hacerle conocer la margen norte del lago Nahuel Huapi.
En 1880, Francisco P. Moreno, en otra misión, quiso conocer la región sureña de la cordillera con sus lagos, incluyendo el Nahuel Huapi. Fue interceptado por una partida de 60 guerreros de Saihueque que “lo invitaron”, de parte de su jefe, a visitarlo en sus toldos a orillas del Caleufú. Allí quedó prisionero. Moreno logró evadirse en una balsa de troncos construida precariamente y llegar por el Collón Curá hasta el Limay y luego a la confluencia de este río con el Neuquén, en donde pudo ser asistido por un destacamento militar.
El topónimo Caleufú, está compuesto por las partículas ca y leufú. La primera tiene dos acepciones, la que se traduce por el artículo el, y la que se traduce por el adjetivo otro; y leufú, que es río. En consecuencia, tanto puede significar el río como otro río. Según Gregorio Álvarez es más acertado interpretarlo como el río, dada la importancia que tuvo el Caleufú en la vida de las tribus locales y además, por estar próximo a sus toldos.
Los Pozones de Caleufú , también llamados rápidos del Caleufú, son otros de los atractivos no tan conocidos de este río. Otra de las maravillas naturales del Neuquén.
El río Caleufú tiene aproximadamente 60 kilómetros desde su nacimiento hasta su desembocadura.
Ubicación satelital del rio Caleufú
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