Descripción
Es un ave carroñera grande, de gran envergadura (entre 170-185 cm) y longitud (entre 64-81 cm), que localiza los cadáveres con su aguda visión y su sentido del olfato, detectando los gases producidos por la descomposición de los animales muertos.
Comportamiento y reproducción
Se alimenta de carroña de ganado, guanacos, peces, aves marinas, mamíferos marinos. Se forman grupos con orden jerárquico en torno al alimento, a veces junto a otros jotes como el de cabeza negra que por lo general tiene prioridad en la comida.
Duerme en grandes grupos. Se lo observa en vuelo a partir de media mañana, solitario o en pequeños grupos, a veces a gran altura. Se posa en árboles altos. Ponen sus huevos a partir de agosto, en acantilados, dentro de cuevas, en huecos de árboles, o en el suelo, en lugares con vegetación densa. No construye nidos, sino que pone los huevos en el fondo del lugar elegido. Suele poner 2 huevos, durando su incubación aproximadamente 40 días. Los pichones nacen con la cabeza desnuda. Ambos padres lo alimentan.
Hábitat
Áreas abiertas, selvas, bosques, estepas arbustivas, cercanías de poblados, basurales, puertos, costas marinas, incluso en colonias de aves o mamíferos marinos.
Distribución
Todo el continente americano, distribuyéndose desde el sur de Canadá hasta Tierra de Fuego en Argentina, incluyendo algunas islas del Caribe y las islas Malvinas.
Más Neuquén es una publicación declarada de interés por el Congreso de la Nación (355-D-20 y 1392-D-2021 / OD 391) y la Legislatura del Neuquén (2373/18), por su aporte al conocimiento e historia del Neuquén.
Basado en fichas educativas de Flora y Fauna de Áreas Naturales Protegidas (www.anp.gov.ar)
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