Descripción
De tamaño pequeño, mide aproximadamente solo 20 cm de largo. El dorso es ocráceo con estrías negras. Las partes inferiores son grises y los flancos estriados de negro y blanco. El pico es rojo oscuro.
Biología
Se conocen pocas características sobre su biología. Probablemente su alimentación consista en invertebrados acuáticos, al igual que otras especies similares. Los úunicos nidos que se conocen fueron vistos en Torres del Paine, (Chile). Los huevos presentan una coloración roza palido con manchas rojizas .
Hábitat
Está presente en humedales patagónicos en donde se desarrollan densos y altos juncales (aproximadamente 2 m). También se la observa en áreas más abiertas pero con alta densidad de la planta acuática gambarrusa, que forma extensos colchones sobre la superficie de lagos y lagunas.
Área de distribución en Neuquén de la gallineta chica.
En Argentina habita en las provincias de Chubut y Santa Cruz y se cree que en invierno se podría desplazar más al norte. Hay registros aislados para La Pampa, Buenos Aires, Río Negro y Neuquén. En nuestra provincia solo existe un registro de hace varias décadas para el valle del Río Collón Cura. Su presencia debería ser confirmada con nuevas observaciones. También está presente en el sur de Chile.
Amenazas
Es una especie muy rara. Entre 1900 y 1998 solo se la registró tres veces. En 1998 se la observa en Santa Cruz y se pudo grabar su vocalización. Como es una especie muy territorial, se acerca al escuchar su canto, por lo que a partir de 1998 los registros han aumentado.
Sin embargo, la población conocida sigue siendo pequeña, fragmentada y probablemente en disminución. La amenaza más seria es el desarrollo agrícola y ganadero intensivo a orillas de humedales patagónicos, así como la construcción de represas hidroeléctricas.
Status en la provincia de Neuquén: EN PELIGRO
Más Neuquén es una publicación declarada de interés por el Congreso de la Nación (355-D-20 y 1392-D-2021 / OD 391) y la Legislatura del Neuquén (2373/18), por su aporte al conocimiento e historia del Neuquén.
Extraído de las fichas educativas de Flora y Fauna de la página web: Áreas Naturales Protegidas (www.anp.gov.ar).
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