Una de las primeras epidemias documentadas del Neuquén. “Guerra bacteriológica” es el término que usó Don Gregorio Álvarez para referirse a ella. El cacique Paine que huía de las Pampas con su gente fue capturado y luego liberado como enviado emisario ante Purrán, que merodeaba por la margen opuesta del río Neuquén con sus mil lanceros. Por orden de Uriburu, comandante de la IV división del ejército nacional, lo acompañaron diez “apestados” de viruela, con el fin de que la epidemia se propagara entre las fuerzas de aquel cacique.