El día 25 de Mayo de 1916 llegó un mensaje urgente a «La Zulema» (estancia de la familia Zingoni) del Comisario de Junín de los Andes, diciendo que se informen, y lo hagan llegar a la Comisaría de «Las Coloradas» lo más pronto posible.
El mensaje decía que se habían evadido todos los presos de la cárcel de Neuquén, cometiendo toda clase de desmanes, asalto al Banco y a las casas de negocio; que habían maniatado al Gobernador, al Juez Letrado y al jefe de Policía, y los habían metido en una máquina del Ferrocarril, largándola rieles abajo, sin conductor; que se habían apoderado de un tren, llegando a Zapala, a donde habían cometido toda clase de asaltos y desmanes; se habían apoderado de caballos en las estancias de los señores Trannack y seguían hacia el sur. Había que preparar la “resistencia”.
El temor al bandolerismo y la dificultad en las comunicaciones, hacía que todo se magnificara.