Luego de finalizada la primera parte de la “campaña del desierto”, encomendada por el Congreso de la Nación y ejecutada por Julio Argentino Roca, ministro de defensa luego presidente hasta los límites del río Negro y la confluencia del Limay y el Neuquén, vino la segunda parte, denominada “Campaña a los Andes”. Ambos bandos, los habitantes del lugar y el ejército nacional se prepararon. Este último, al mando del Coronel Conrado Villegas en tres brigadas. Algunas escaramuzas y combates. La captura de Purrán y el ataque al fortín Guañacos.