En setiembre de 1816, cuando ya tenía perfectamente planificada y preparada su expedición y precisados los pasos por los que debía llevar su ejército a través de los Andes, San Martín escribió una carta al cacique Ñeicún, gobernador de los pehuenches, dueños de las cordilleras del sur mendocino y del norte del Neuquén, en la que lo invitaba para un parlamento o reunión formal.